Caissargues

Francis et Claudette présentent la plaque d'immatriculation chinoise, souvenir de ce périple.

Francis et Claudette Vallier sont partis de Caissargues, en camping-car le 28 mai dernier, afin de réaliser le périple Paris-Pékin, organisé par la Fédération française des campings-cars et cavaning et le Raid des baroudeurs (Midi Libre 19 avril 2010). 90 jours et 30 000 km plus tard, ils sont de retour, frais et dispo, prêts à réaliser un nouveau raid, « à condition qu'on nous laisse un peu plus de temps pour se reposer et pour visiter », indique le sexagénaire, qui poursuit : « C'était une première pour la Fédération des campings-cars et caravaning. Tout s'est bien déroulé. C'est sûr que traverser 19 pays et conduire entre 10 à 12 heures par jour c'est fatigant, mais c'est un raid, pas une promenade ! Le périple était très intéressant et unique, je le conseille à tous les campings-caristes confirmés. »

Sur les 50 campings-caristes venus de toute la France, un a déclaré forfait dès le départ, trois ont été rapatriés sanitaires et trois autres rapatriés suite à un accident.

C'est le petit village de Khiva en Ouzbekistan qui a le plus marqué le couple : « C'est une très vieille ville sur la route de la Soie, en plein désert. Tout est parfaitement conservé, les remparts et les maisons sont en terre et les mosquées magnifiques. » Les paysages de la Mongolie, la gentillesse et l'accueil de ses habitants ont également beaucoup plu aux Caissarguais. De Pékin, la ville d'arrivée, Claudette indique « Les Chinois sont très... chinois. L'accueil a été médiocre. Les formalités administratives très complexes et côté pratique l'eau et l'électricité étaient disponibles au compte-goutte ! » « Notre équipage a attendu un jour pour franchir la frontière entre le Kazakhstan et la Chine car c'était l'anniversaire du président du Kazakhstan et, par conséquent, jour de congé », indique Francis.

Après la Russie, les camping-car étaient la star des pays traversés « On nous regardait comme des extra-terrestres. Les gens rentraient sans nous demander la permission pour visiter notre maison à roulettes. Ils étaient impressionnés qu'il y ait autant de commodités dans si peu d'espace. » Caprice de star ou coup de la panne ? Toujours est-il que l'embrayage du camping-car de Francis  a déclaré forfait en Russie : « Les routes étaient très mauvaises, un caillou est à l'origine du problème.  Mais à Tomsk en Sibérie on ne trouve pas d'embrayage de camping-car. Du coup, ils en ont refait un complètement à la main. C'est une pièce de musée maintenant ! » Conséquence de cette panne : durant 6 000 km, c'est un mécano du raid qui a conduit sans pédale, « au régime » comme disent les routiers. C'est à Kiev qu'un embrayage neuf a pu être installé.

Anecdotes, souvenirs, Claudette et Francis en ont plein à raconter et sont prêts à repartir avec leur fidèle camping-car... « Mon rêve serait d'aller en Inde... » indique Francis, le baroudeur.

• Pour découvrir quelques images du périple en camping-car de Francis et Claudette, cliquez sur l'album photos ci-dessous.

Top départ pour Francis et Claudette le 1er juin.

Caissargues-Paris-Pékin : 32 500 km, durant trois mois, en camping-car. C'est le périple que Francis et Claudette Vallier, retraités, demeurant à Caissargues, vont réaliser, à partir du 1^er juin, avec cinquante autres participants de toute la France, sous l'égide de la Fédération française de camping et caravaning.

C'est à bord de L'Estérel, un modèle quatre places intégral de Mercédès, 55 000 km au compteur, acheté en 2002, que ces globe trotters vont effectuer le parcours. Ils ont déjà une solide expérience des voyages : «  Nous avons acheté notre premier camping car en 1984 pour sillonner l'Europe avec nos deux enfants. En 1988, nous avons fait notre premier grand voyage : le Cap Nord » indique Claudette, qui attache de l'importance au côté pratique de l'aménagement du véhicule et qui poursuit : « L'avantage de voyager en camping-car, c'est qu'on s'arrête où on veut, quand on veut. »

Bien intégrés dans la vie locale du village, Claudette et Francis ont fait partie de plusieurs associations caissarguaises : Les Godillots ailés, les parents d'élèves, le club de foot... Depuis quelques années, ils sont membres de la Fédération française de  camping et caravaning, « afin d'avoir des informations globales sur la défense des campings-cars », indique Francis. Abonnés à la revue Camping car, c'est par ce biais, il y a un an, qu'ils ont appris l'organisation de ce voyage et se sont inscrits. Voilà douze mois que Francis peaufine ce projet via des recherches sur le net et le programme avec les villes étapes établis par la FFCC : « Cela me permet de connaître l'histoire des pays où nous allons passer, l'état politique, humain et religieux. Après notre voyage au Cap Nord, c'était un rêve pour moi de faire la route de la Soie. Ce voyage me paraissait  impossible à réaliser tout seul et les voyages organisés sont trop rapides. »

Les cinquante participants seront divisés en trois convois. En tête et en fin de convoi un 4X4 du Raid des baroudeurs, à bord desquels se trouveront deux accompagnateurs, une infirmière et un mécano. C'est un camion char qui fermera l'ultime convoi. A son bord, un camping car neuf et vide pour pallier à une éventuelle défaillance. Francis et Claudette Vallier se situeront dans le deuxième convoi, ils porteront le numéro 19.

Les différents pays qu'ils vont traverser sont avertis du passage de ce raid. Dans certaines grandes villes, où se trouvent des représentants des Alliances françaises, des réceptions seront organisées. Pour les vingt-deux jours passés en Chine, tous les papiers d'identité, ainsi que la plaque d'immatriculation du véhicule, ont été refaits en chinois : « C'est très compliqué de rentrer avec son propre véhicule dans ce pays. » En dehors de la France peu de pays possèdent des aires réservées aux campings-cars. Le bivouac s'effectuera sur les parkings d'hôtels.      

Parce que, dans sa vie active, Francis Vallier s'est beaucoup investi à travers des associations humanitaires, il indique qu'il emportera des vêtements pour les orphelins de Mongolie. Pour l'objet fétiche, il n'oubliera pas son fameux chapeau de brousse qu'il a ramené d'un voyage (sans camping-car !) au Kenya. Pour l'anecdotique, ce sera le jambon cru du Puy de Dôme offert par ses enfants à Noël. 

FEUILLE DE ROUTE : 

Caissargues-Paris-Pékin : 32 500 km pendant trois mois (dont 22 jours en Chine).

Pays traversés : à l'aller, France, Allemagne, République Tchèque, Pologne, Lituanie, Lettonie, Estonie, Russie, Kazakhstan, Ouzbékistan, Kirghistan, Chine ; au retour, Chine, Mongolie, Sibérie, Russie, Ukraine, Pologne, République Tchèque, Allemagne, France,

Budget : frais d'inscription, 14 000 euros (ils comprennent l'encadrement, trente repas, les visites des grandes villes) ; essence, 3 000 euros.

Pièces de rechange à bord : amortisseurs, courroies, huit filtres à gasoil.

Régionaux : Trois couples languedociens font partie du périple : un de Perpignan (premier inscrit), un de Mèze (34), un autre de Béziers (34). Par ailleurs, un médecin de Saint-Gervasy, associé au Raid des baroudeurs, participera également au raid.

Départ : le 1^er juin, du parvis du château de Vincennes à 12 heures ; départ de Caissargues, le 28 ou le 29 mai.